安全门开启迎来纳米应用新时代

    据英国《化学世界》上周报道，经济合作与发展组织（OECD）目前正联合一些国家，整合各国有效资源，评估正在使用的纳米材料对人类健康和环境安全的影响。而事实上，日本、英国和美国早在几年前就已致力于富勒烯、单壁和多壁碳纳米管以及氧化铈纳米材料的安全性评估。预计在未来的几个月中，会有更多的国家加入这一行列，这预示着纳米技术研究和材料应用即将进入一个新时代。
    进入21世纪以来，居于前沿科技之首的纳米科技发展迅猛，大规模生产的各种人造纳米材料已经在近千种消费品和工业产品中广泛使用。纳米技术的商业前景极为可观，美国国家科学基金曾预测，到2015年时，纳米技术将在全球创造价值达1万亿美元的市场。
    然而，纳米材料的生物安全性现在还是未知数，关于它对健康的影响也还没有成熟的分析方法。据美国纽约罗切斯特大学研究人员的实验显示，实验鼠吸入纳米材料可能对多个脏器和中枢神经系统产生不良影响。虽然现在人们还不知道纳米粒子进入大脑并堆积起来会产生何种影响，但是纳米物质应用的安全性早就被那些对纳米研究持谨慎态度的学者所重视。有些科学家甚至提出，为保证人类健康和环境安全，应暂停纳米材料研究。去年11月底在北京举行的以纳米技术与环境安全为主题的第314次香山科学会议上，充分认识纳米技术的发展给环境带来的机遇和挑战，明确和预防纳米技术应用过程中可能存在的环境风险成为与会专家关注的焦点。
    着手研究纳米材料的安全性，并不是因为纳米材料已经引发了什么安全问题，而是要为这种新材料广泛应用于日常生活作准备。OECD人造纳米材料工作小组迄今已获得大约2000万美元的资助，各国政府为这项安全评估提供了大量的资金，另外，工业界也赞助了一部分。目前，有10个国家正在协助经济合作发展组织实施这一项目，而且约有10种纳米材料的测试手段已经成熟。OECD初步估计，未来两年，工作小组将耗资约200万美元对有关纳米材料进行测试。测试内容包括材料的物理化学性质、环境降解性能、环境毒理学和哺乳动物毒理学等。
    “各国通力合作至关重要，可以避免在纳米技术领域风险评估的信息不受任何干扰。”OECD纳米安全行政长官彼得？柯恩斯说，“安全性评估是一个真正的跨学科问题，因此，汇集这些资源和专门知识，对各方来说都是有益的。”由于此项目产生的安全数据必须被各国接受，国际协作应受到足够重视。
    虽然美国早就开始相关研究，但由该国国会发表的一份新的报告显示，其国家纳米计划为此倡议的专项拨款，有五分之一可能被用在了其他方面。在2006财政年度，美国联邦机构在环境、健康和安全风险的纳米技术研究上投入了近3800万美元，占总纳米科技研究经费的3％。不过，政府发现，在那一年的119个项目中，约有22个项目只是集中在如何使用纳米技术对环境损害进行补救或研究与纳米技术无关的环境危害。因此，为保证项目经费能被有效使用，每个合作伙伴都要制订一个发展计划，详细说明他们的安全评估策略，并于明年年初提交给OECD。
    位于华盛顿的伍德罗威尔逊国际学者中心新兴纳米技术项目首席科学顾问安德鲁？梅纳德，对经合组织的努力非常支持。但是他表示，还需要制订一个总体战略，以确保所产生的数据有效并具可比性。梅纳德警告：“这项工作将会影响未来5至10年纳米材料的可能发展方向。如果不同的人以不同方式、不同材料，采用不同的测试方法，将难以得到有效结论。”

关键字：纳米应用 安全